薄膜电容器是利用塑料薄膜为电介质的电容器。其技术起源是19世纪后半期所发明的纸介质电容器。这是将浸渍了油、石蜡的纸插在铝箔中卷成卷状的电容器。代替金属箔在纸上直接蒸镀金属并卷成卷的类型被称为MP电容器(MP：敷金属纸的简称)。薄膜电容器是以这些技术为基础在20世纪30年代开发出来的。虽然与积层陶瓷贴片电容器相比，很难小型化，但由于绝缘电阻高，可靠性优异，被用于家电设备、车载电子设备、工业设备、电力电子设备等。 薄膜电容器根据内部电极的形成方法不同而大致分为箔电极型与蒸镀电极型(金属化薄膜型)，根据结构的不同分为卷绕型、积层型、有感型与无感型等。
薄膜电容器中所使用的主要电介质及其特点
作为薄膜电容器的电介质，其使用了如下的塑料薄膜。以PET为电介质的电容器被称为Mylar电容器，该命名是源于杜邦公司的一款名为Mylar的PET薄膜。通称为苯乙烯电容器的是以聚苯乙烯(苯乙烯树脂)为电介质的薄膜电容器，但现在已被PP所取代，几乎不再生产。 
按电介质分类的薄膜电容器的性能比较(概况)
因电介质的种类不同，薄膜电容器的性能存在差异。需要选择合适使用条件的类型。 
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薄膜电容器的结构
●箔电极型薄膜电容器
在作为内部电极的金属箔(Al、Sn、Cu等)上重叠塑料薄膜并卷成卷状的卷绕型薄膜电容器有有感型与无感型。有感型是在内部电极上附着导线进行缠绕的类型，无感型是在端面安装导线或端子电极的类型。无感型与有感型相比，电感成分小，高频特性优异。
●蒸镀电极型(金属化薄膜型)

这是替代箔电极型在塑料薄膜上蒸镀金属(Al、Zn等)形成内部电极的薄膜电容器。蒸镀膜极薄，因此与箔电极型相比，能够实现小型化。 蒸镀金属型是在端面安装电极的无感型，从加工方法上看有卷绕型与积层型。

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